5 cuốn sách ngoại văn hội mọt không thể bỏ qua trong năm 2021

Sách ngoại văn - vào khoảng vài năm trở lại đây - không còn là thứ quá khó tìm kiếm. Ở thời điểm hiện tại, rất nhiều những chuỗi cửa hàng sách và những tiệm sách online chuyên về sách ngoại văn như The Bookshelf Hanoi đã cập nhật các đầu sách với số lượng lớn cùng sự đa dạng về thể loại, khiến cho lựa chọn của bạn đọc trở nên dễ dàng hơn.

Có lẽ cũng bởi vậy mà cộng đồng đọc sách ngoại văn tại Việt Nam cũng ngày càng được lan rộng và lớn mạnh nhiều so với trước đó. Vậy các bạn hãy cùng Seo nhìn lại xem trong năm qua, 5 cuốn sách ngoại văn được bán chạy nhất tại The Bookshelf Hanoi là gì nhé!

1. On Earth We’re Briefly Gorgeous - Ocean Vuong

Bạn đã bao giờ có cảm giác đọc một cuốn sách mà như một bài thơ chưa. Nếu chưa, Ocean Vuong sẽ mang tới trải nghiệm đọc mới lạ đó đến giúp bạn.

“You once told me that the human eye is God's loneliest creation. How so much of the world passes through the pupil and still it holds nothing. The eye, alone in its socket, doesn't even know there's another one, just like it, an inch away, just as hungry, as empty.”

nguồn: reviews, blogs and books

Cuốn sách là lá thư Ocean Vuong - Little Dog gửi tới mẹ, nhưng có lẽ bà sẽ chẳng thể đọc được bởi mù chữ. Bà đã dừng việc học lại vào ngày đầu tiên tới lớp do bom Napalm dội vào sân trường nơi làng quê bà từng sống. Sau chiến tranh, gia đình Ocean Vuong đã chuyển tới Mỹ sinh sống, nhưng cái gọi là giấc mơ Mỹ lúc ấy lại chẳng khiến các thành viên cùng tạo nên chiêm bao về cuộc đời mới đẹp đẽ.

On Earth We’re Briefly Gorgeous vừa là bài thơ gửi mẹ, vừa là tiếng lòng da diết của người con trai bé nhỏ. Trong đó, anh kể những câu chuyện của mình cùng những đề tài đan xen nhau: những kí ức ám ảnh thời chiến tranh, bạo hành giáo dục trong gia đình, hay tình yêu ở tuổi mới lớn cùng Trevor - người bạn đồng giới mà anh quen năm anh lên 14.

Với cách hành văn như hơi thở và câu chữ vô cùng duyên dáng, Ocean Vuong đã nhẹ nhàng cất tiếng nói về những câu chuyện cuộc đời anh, những câu chuyện chưa từng được cất lên thành lời trước đó. Gần đây, cuốn sách cũng đã được nhà xuất bản Nhã Nam dịch với tựa đề “Một thoáng ta rực rỡ ở nhân gian”. Hãy cùng ngồi lại và lắng nghe dòng hồi ức đầy kỉ niệm của tác giả nhé.

2. It Ends With Us - Colleen Hoover

It Ends With Us không phải là một cuốn sách mới. Được xuất bản vào năm 2016, It Ends With Us nhận giải thưởng Goodreads Choice Award cho thể loại Romance. Và để chứng tỏ sức nóng của mình, cuốn sách - cho tới tận bây giờ - vẫn liên tục được nhắc tên trên các nền tảng mạng xã hội như Instagram, Tiktok. Tại sao It Ends With Us lại đặc biệt đến vậy?

“Just because someone hurts you doesn't mean you can simply stop loving them. It's not a person's actions that hurt the most. It's the love. If there was no love attached to the action, the pain would be a little easier to bear.”

nguồn: Sakuranko

Cuốn tiểu thuyết bắt đầu bằng cảnh Lily Bloom ‑ cô gái trẻ 23 tuổi mới tốt nghiệp đại học đang đứng trên sân thượng để giải tỏa tâm trạng sau cái chết của bố mình. Ở đó, cô gặp Ryle Kincaid, một bác sĩ phẫu thuật nội trú tài ba.

Sau cuộc gặp gỡ tình cờ, hai người nảy sinh tình cảm, nhưng đôi bên chẳng tới được với nhau do nhu cầu mỗi người lại khác biệt. Ryle chỉ muốn một mối quan hệ không lâu dài, trong khi Lily muốn mình được an toàn hơn với tình yêu bền vững, bởi cô gái trẻ đã phải sống quá lâu trong gia đình có người cha bạo lực và người mẹ chịu đựng. Sự khác biệt này đã khiến hai người họ tách biệt, nhưng sau đó không lâu, một sự trùng hợp bất ngờ đã diễn ra khi Lily tuyển người làm cho cửa hàng hoa của mình, và Allysa ‑ chị gái của Ryle ‑ lại là nhân viên của cô. Hai người gặp lại và câu chuyện tình yêu của họ bắt đầu từ đó.

Trong những tình tiết phát triển của câu chuyện còn có sự góp mặt của Atlas - một người bạn cũ của Lily, người có ảnh hưởng rất lớn tới cô sau này; những lần đấu tranh tâm lý trong tình yêu của Lily; những lần nâng lên rồi lại đặt xuống khi đối mặt với những quyết định khó khăn về tương lai của mình. Tất cả những điều đó tạo nên một chuyến du hành đầy cảm xúc sẽ khiến độc giả đi từ bất ngờ này đến bất ngờ khác, cố đoán xem rằng liệu sau đó sẽ như thế nào, rồi bỗng cười, bỗng khóc. Việc thêu dệt những khoảnh khắc sắc màu trong truyện làm tác phẩm của Colleen Hoover trở nên đặc biệt lấp lánh.

Và rồi độc giả sẽ nhận ra rằng thật quá dễ dàng để nói không làm một điều gì đó, hay hỏi tại sao cô ấy không rời khỏi chàng trai kia. Ngoài ra, Hoover còn thúc đẩy nhận thức về bạo lực trong gia đình và những ảnh hưởng của điều đó tới tâm lý trong chính câu chuyện. Với những lý do như vậy, It Ends With Us chắc hẳn đã giải thích được câu hỏi cho số điểm 4.5/5 của mình trên Goodreads, và cả danh hiệu Tác phẩm hay nhất của tác giả Colleen Hoover mà nhiều người đọc thường nhắc tới.

3. Atomic Habits - James Clear

Có bao giờ bạn nghĩ rằng sao mình lại bị mắc kẹt trong những vòng lặp của bản thân mà không thoát ra được chưa? Atomic Habits ở đây để giúp bạn thoát ra khỏi “mê cung” ấy.

Xuất bản từ năm 2018, sức hút mãnh liệt của Atomic Habits cho tới nay vẫn chưa có dấu hiệu thuyên giảm. Nội dung cuốn sách gồm 4 phần chính: (1) thuyết phục rằng những thói quen lớn cần bắt đầu từ những điều nhỏ nhất (2) có một hệ thống làm việc tốt sẽ tối ưu hơn một mục tiêu lớn (3) cách để dựng xây những thói quen tốt (4) quả ngọt nếu duy trì những điều tốt phía trên.

Ở mỗi chương sách, việc James làm không phải là vứt cho chúng ta một mớ bòng bong lý thuyết suông, mà mỗi bài học đều được thuyết phục bằng những ví dụ từ thực tế, của những người xung quanh hoặc đôi khi sẽ đến từ chính trải nghiệm của tác giả.

“Changes that seem small and unimportant at first will compound into remarkable results, if you’re willing to stick with them for years.”

Những gì tác giả James Clear đưa ra trong Atomic Habits không hoàn toàn là mới mẻ, nhưng những lý thuyết gần gũi lại là những điều mà chúng ta thường không để ý tới. Với sức mạnh của 1% mỗi ngày, 4 định luật cơ bản của thói quen, hay xây dựng hệ thống tốt quan trọng hơn mục tiêu lớn, bạn đọc có thể sẽ bật lên những tiếng xuýt xoa ngỡ ngàng và tặng cho cuốn sách một ngón tay cái đó!

4. Seven Husbands of Evelyn Hugo - Taylor Jenkins Reid

Monique, nữ phóng viên da màu cho tờ báo Vivant, một người phụ nữ rất bình thường, sự hiện diện của cô tại toà soạn có thể coi là vô hình. Những bài viết, những đóng góp của cô không được chú ý hay trân trọng. Tất cả đồng nghiệp đều ngỡ ngàng khi Evelyn Hugo ‑ người đàn bà giàu có, quyền lực nhất nhì Hollywood, người định hình xu hướng thập niên 70, 80 (một Marilyn Monroe trong làng fiction) đã chỉ đích danh Monique sẽ là người được chọn để kết hợp cùng bà viết ra cuốn tự truyện về cuộc đời Evelyn và sự thật đằng sau ánh hào quang của Hollywood. Dấu chấm hỏi to đùng đầu tiên được để ngỏ, hé lộ khiến người đọc băn khoăn tại sao Evelyn lại tìm đến một người như Monique, và chỉ có Monique được nghe và biên tập một tài liệu đắt giá đến vậy, 1 cú twist sẽ làm bạn ngơ ngác đến bật ngửa.

nguồn: The Daily Targum

“When you're given an opportunity to change your life, be ready to do whatever it takes to make it happen. The world doesn't give things, you take things.”

Xuyên suốt hơn 300 trang giấy, Evelyn kể chuyện đời bà. Từ cô gái sống ở “Hell Kitchen”‑ một xóm nhỏ nghèo nàn, khao khát viễn cảnh về cuộc sống giàu sang của cả gia đình sau khi tới Hollywood; cho tới khi ước mơ bị chôn vùi cùng tai nạn của người mẹ hết mực yêu thương Evelyn. Từ nhỏ, Evelyn đã tự nhận thức được vẻ đẹp hiếm có của mình, nét đẹp ấy định hình con người cô, tính cách cô, và chính nét đẹp ấy định đoạt cuộc đời cô. Ta sẽ được chứng kiến quá trình trầy trật của Evelyn để đạt được giàu có, thành tựu và quyền lực; câu chuyện đằng sau 7 người chồng, ai là tình yêu của đời cô… tất cả sẽ được mở ra sau mỗi chương chuyện.

Kể cả những người được coi là đứng dưới vầng hào quang, đều sẽ có những câu chuyện nơi góc tối của riêng mình. Những điều người khác không nhìn thấy, không có nghĩa là nó không tồn tại. The Seven Husbands of Evelyn Hugo xứng đáng với những lời khen ngợi về cốt truyện mạch lạc, lôi cuốn cùng sự tỉ mỉ chăm chút câu chữ của tác giả tới mức người đọc chẳng thể rời mắt, cuối cùng để trả lời cho câu hỏi: Cái giá để trả cho sự nổi tiếng, liệu có đáng không?

5. The Midnight Library - Matt Haig

The Midnight Library có lẽ không còn là cái tên xa lạ đối với các bạn ưa thích đọc thể loại tiểu thuyết giả tưởng bởi đầu năm nay cuốn sách đã liên tục được khen ngợi bởi độc giả trong nước và nước ngoài. Nhà xuất bản Nhã Nam cũng đã dịch và ra mắt cuốn sách gần đây với cái tên "Thư viện nửa đêm” được độc giả trong nước hết sức đón nhận.

nguồn: she’s full of lit

Nora Seed, 39 tuổi, có một cuộc sống không mấy hoàn hảo, nếu để thẳng thắn mà nói thì đó là một bãi phế liệu. Đó là nơi công việc không theo ý muốn, hằng ngày sống dựa vào thuốc chống trầm cảm và ngay cả người hàng xóm già, người vẫn hay cần sự giúp đỡ của cô với việc mua đồ và chạy vặt cũng rời bỏ cô.

Tất cả mọi những tăm tối ập tới cùng một lúc, đỉnh điểm là khi cô nhận được tin bé mèo Voltsy của mình đã chết trên đường…

Ngay lúc đó Nora nhận thấy sự tồn tại của bản thân quá vô nghĩa và cô quyết định sẽ rời bỏ cuộc sống vào đúng nửa đêm, sau khi viết một vài dòng về sự tuyệt vọng của bản thân với đời trên Instagram.

Nora thất bại trong mọi việc, ngay cả việc “end game" cũng không thành, bởi vì Nora đã rơi vào Midnight Library, nơi mà cô sẽ được chọn làm lại những hối tiếc trong quá khứ. Nora đã trải qua hàng ngàn xa số những cuộc sống mà bản thân cô nghĩ rằng đã có thể tốt đẹp hơn nếu tại một thời điểm nào đó cô chọn khác đi.

Chúng ta sẽ được chứng kiến cách mà Nora trải qua mỗi khả năng, mỗi cuộc đời, và từng bước từng bước tìm ra câu trả lời cho một cuộc sống “lý tưởng” mà cô mong muốn. Nora sống một cuộc sống bòng bong với những tiếc nuối chất đống. Cô có những khái niệm rối bời về một cuộc sống thành công: một vận động viên Olympic, một ca sỹ nổi tiếng, một cuộc hôn nhân hạnh phúc, nhưng để cuối cùng Nora nhận ra ở cuộc sống mà cô cho là thất bại, lại có những điều tươi đẹp mà cô chưa bao giờ kịp nhìn lại.

Cô không biết rằng cậu bạn Ash, người mang chú mèo tội nghiệp Voltsy lạnh ngắt trên đường về bên cô, giúp cô chôn cất chú cẩn thận, lắng nghe cô khóc lóc ỉ ôi, mà chỉ cần nhận lại một cốc nước. Cô cũng không hề biết rằng nhờ những bài học Piano của mình mà cậu bé Leo trộm cắp có thể nhận ra tài năng thiên bẩm của cậu với Piano. Nora đã chưa bao giờ nhận ra những điều tốt đẹp nhỏ bé ấy khi đang sống trong cuộc đời đó vì cô đã quá tập trung vào những khiếm khuyết của bản thân, tơ tưởng những điều … không phải là cô.

“When you have worries about things you don’t know about, like the future, it’s a very good idea to remind yourself of things you do know.”

Có lẽ việc được đứng giữa sự sống và cái chết, lạc vào một thư viện nơi ta được chọn làm lại những nuối tiếc và sống những cuộc đời khác đi là một khả năng không tưởng. Nhưng điều quan trọng mà The Midnight Library muốn đem lại không phải là một huyễn hoặc về một khả năng không ai có thể chắc chắn, mà là ý nghĩa Thư viện nửa đêm ấy đem lại: ý nghĩa của sự sống.

5 cuốn sách ngoại văn trên đây đều là những cuốn sách vô cùng được yêu thích trong năm nay. Hy vọng những chia sẻ của Seo sẽ giúp ích cho các bạn một phần nào đó.